博文视点的张春雨编辑告诉我，八次印刷的《精通正则表达式》已经全部售罄了， O’Reilly 与电子工业出版社续签了版权合同，准备重新上市，让我写一点东西。 该写什么好呢？ 2007 年 《精通》上市时，我还在中关村，天气好的时候可以望见颐和园的佛香阁；而现在，窗外景色已经换成了珠江边的小蛮腰；对正则表达式的使用，也从随手拈来变得生疏——许多问题需要翻查《精通》，翻查自己写的《正则指引》。究其原因，与正则表达式直接相关的开发做得少了，古话说“勤则立，嬉则荒”，就是这个道理。 荒是荒了，毕竟还没荒废，虽然有很多细节需要查阅，但是我很清楚，某个问题能不能用正则表达式解决，该怎样解决。或者说，虽然手上生疏了，心里其实没有忘记，而这一切，归源都是之前死啃过《精通》的缘故。 在阅读《精通》之前，我已经查阅了网上的不少资料，对正则表达式有了基本了解，能像模像样地解决一些实际问题，可算“够用”了。这时候遇见《精通》这样“现实价值不那么大”的书，能静下心去阅读，其实带着点毕业不久的傻气，只是单纯想把它弄懂搞透。所以，遇到匹配原理这类看来没多少实用价值的知识，还会愿意花时间去揣摩、研习。回头想想，也正是因为当时有这种傻气，可算是意外的收获：工作中经常需要学习一些工具和原理，虽然当时也“学会”了，但不久就忘个精光；相比之下，正则表达式却是学到了“不会忘”的程度。更典型的例子是游泳，几乎人人都可以做到“一朝学会，终身不忘”。同样是“学会”，为什么差距这么大呢？ 这个问题我想了很久，最后的答案是，“学会”的定义是不同的。 通常我们说“学会”了某项技术、某门语言，意思是“凑合能用”，或者说“可以对照文档（ Google ）解决问题”的程度——你用 Python 解决了一个问题，就说明你“学会”了Python ，哪管是步步 Google ，还是照抄现成的代码。而我们说“学会”了游泳，意思是可以在水里行动而不沉下去，更重要的是在游泳时不需要时刻背诵各种口诀：吸气—伸手—划水—蹬腿—抬头—呼气……，如果你在泳池里还要时时谨记这些口诀，是绝对谈不上“学会”的。 两者虽然都叫“学会”，其实相差迥异：第一种“学会”是“照猫画虎”，第二种“学会”是“融会贯通”，虽然都可以解决问题，但从第一种“学会”到达第二种“学会”，其实需要经历漫长的过程。而且，两种“学会”都能解决问题，所以在达到第二种“学会”的漫长过程中，你很可能感觉不到自己的进步，反而会困惑继续学习的意义乃至放弃——既然能对着文档操作，既然有现成的资料，为什么要去理解背后的原理呢。 对我来说，第二种“学会”的好处是显而易见的，最重要的一点就是不会忘记——学习的时间增长一倍，遗忘的难度将会增加十倍、二十倍甚至一百倍。这些年来，我见到了太多这样的例子：有人每次用到正则表达式都会抓狂，都要四处极力搜索、反复盲目尝试，花很长时间才能凑出、蒙对解决方案；另一方面，他们又不愿意花时间潜心学习《精通》这样的经典。因为反复遗忘，需要反复学习，最终浪费了大量的时间。…
出版两年之后，《精通正则表达式》马上要第四次重印了，这个消息很是让我兴奋。 我读大学的时候，有幸接触到侯捷老师的许多文章，尤其是他谈关于选择技术书籍的言论，感觉受益匪浅——正是从此，我深刻认识到，“学习”的宾语不应该是“教材”，而是“知识”。认识到这一点，就豁然开朗了；当然，也无比真切地知道了好的书籍是多么重要。 另一方面，我也深信，总的来说，知识的价值是在传播中实现的。我经历过“有了新的收获自己保密，一人独享”，也经历过众人把自己的心得拿出来分享、彼此协作的环境，两厢对比，后者提供的满足感远远超越前者。因此，有更多的人迅速学会“卑之无甚高论”的正则表达式，不需要重走我自己当初学习的弯路，对我来说，也是一种不小的满足（相比之下，帮人写各种表达式所得到的满足，实在是“很小很小”）。 在这里还要感谢博文视点的编辑许莹，她细心地把目前勘误列表列出的所有错误都做了订正。因为《精通》一书中存在的错误，始终是我的一块心病。 另外，要兑现我年初的计划，今年要写一本关于正则表达式的书，正好在这里征集大家的意见：你们是期望它更加“下里巴人”，包括Word, EditPlus等等常用软件的应用例子，以应付更广泛的工作呢；还是希望更加“阳春白雪”，与狭义的“IT行业”（也就是开发）靠的更近呢？ 或者有什么别的想法，还请不吝赐教。
承蒙各位读者喜爱，《精通正则表达式》2007年出版至今，已经三次印刷了。不少读者在来信提供勘误建议的同时，也反映原有的勘误列表结构不够清晰，勘误没有区分版次，使用起来不够方便。每次收到这样的来信，我都深感惭愧。 所以我制作了Excel版本的《勘误列表》，列出了到目前为止收集的所有勘误，并列出各个版次所对应的勘误，希望能给广大读者提供方便。 《精通正则表达式》（第三版）勘误列表下载：MRE_errata.xls P.S. 要感谢博文视点的晓菲，她帮我调整了Excel的版式。