在我上大学的时候，除去普通的英语课程，专业课程里还有一门《计算机英语》。当时大家的普遍认为，普通的“英语”是过四六级用的，《计算机英语》才是专业真正需要的。 等到工作了，我发现很多人都持这样的观点：程序员应该学好英语。这样才能方便地查找资料，迅速地学习最新的知识。换句话说，“学好英语”在很多人看来，就是是“学好专业英语”——这项要求已经很高了，我曾经在《程序员要怎样学英语》里提到，不但要能看懂文档，还要知道“黑屏”是blank screen，“死机”是system halt，否则查找就会很费力。 但是今天我想强调的是，对程序员来说，学好“英语”而不是“专业英语”是非常重要的。只学好专业英语，看得了技术文档，但那一大堆专业术语和概念可能会像陨石一样，没来由地坠落下来，只能生吞活剥地硬背。如果学好英语，你才会有融会贯通的感觉，知道那些术语和概念原来是从地里长出来的，底下连着根茎。 (more…)
按：本文为《程序员》杂志约稿，刊发于2012年3月号，名为《程序员学英语三部曲》，http://www.programmer.com.cn/10833/。 总的来说，程序员可算是英语水平比较好的群体，因为在这个行业，英文资料是最全面、最及时，对英文资料的需求也最迫切的。因此，就我的观察，即便刚入门不久的程序员，面对陌生的问题，一般也能查阅英文文档，找到需要的信息。但是另一方面，我也发现，经常阅读英文文档的程序员，英语水平许多时候却不像“经常阅读英文”的样子。应《程序员》的编辑邀约，我在这里列几点自己的学习心得，供大家参考。 第一，既要看代码，也要读文档。 读文档只读代码，是很多程序员的习惯，也是导致程序员虽然读了很多英文资料，英文水平却没有相应提高的原因之一。以前曾在《程序员》上看到介绍阅读技术图书方法的文章，提出过“先代码后文字”的方法，也就是“先看代码，看不明白再看文字”。这种阅读法能极大提高阅读效率，但如果技术图书只看代码就足够，还要文字干什么呢？很多时候，代码只是冰山一角，代码背后的思维和逻辑才是真正的重头戏，只有写成文字才能解释，也只有阅读文字才能理解。 比如，两段代码都是 x = 5; 看起来没差别，但一段的文字说明是“x should be not more than five”，另一段的文字说明是“x should be no more than…