算起来，我也算有一些翻译经验的人了，最近接连做了两次关于翻译的分享，发现很多人都对翻译有兴趣，索性将分享中关于翻译的经验做个总结。 我是在2003年接触翻译的，当时美国对伊拉克动武，国内的报道非常奇怪，为了在论坛上争论，加上自己还在读书，时间比较多，就开始翻译一些外国媒体的报道，发在论坛里。初做翻译的最大感受是堵得慌，从来没想过要把意思表达明白会这样困难，就好像要说话，却发现舌头不受自己控制。所以一千字左右的译文，需要花费四到五个小时，而且完成之后大汗淋漓，心力交瘁。在这段时间，我陆续“义务”翻译了十万字左右的资料，因为是“兴趣所在”，所以不但不觉得累，还愿意花心思去琢磨。另外要特别感谢秋风先生和林猛先生，他们愿意花精力修改我刚入门的译文，指出各种问题，并且指明了很好的学习书籍和词典。回想这段经历，我最大的收获是，许多有意义也值得做的事情，一开始不可能带来明显的回报，甚至都看不到有什么明显的回报，但这不是拒绝投入的理由；另外，精当的指点也是非常重要的，这样自己可以少走弯路，迅速提高（也正因为如此，我不太赞同译言网之类的翻译社区里互相夸赞安慰的风气，没有批评和挑错，译者很难进步）。 但这些还只是开始，我自己翻译最大的收获，还数翻译《精通正则表达式》（第3版）。当时接这本书的翻译，也是有点不知天高地厚，70万字，500页的书往桌上一放，才感觉苦上心头。等到煎熬过去，真正完成，才发现最大的收获并非来自文字本身——技术书籍的语言比较简单，而且，今天看来这本书的译文还有很多可以改进的地方；也并非来自经济收入——《精通正则表达式》2007年面世以来，重印7次，我拿到的版税其实非常有限。让我意想不到的最大的收获在于，如何面对庞杂的任务，鞭策自己日复一日地去执行，最终实现自己的目标。 (more…)
我以为，要做好翻译，以下几个方面，是很值得注意的： 首先，要有良好的英文阅读能力。 切莫以为能“大致看懂”原文，再查查字典，就可以做翻译了。我们做翻译，通俗点说是要“改换形式，传达相同的信息”，而信息在传导过程中必然会有损失，译者应当竭力避免这种损失：“断断续续”地听人说话，或许能大概明白意思，但这并不是说，原文的意思只需要“断续”的片段就可以表达，而且如果我们把这些“片段”再次表达出来，原文的意思就损失得更多，留下的也就更少了——结果，译文的读者只能接受到“片段之片段”，自然无法理解。 良好的英文阅读能力，要求译者能够基本完整准确地理解原文——包括文章要传达的思想，单词的确切含义，结构的组织，以及“文字之外”的其他内容，譬如语气、双关、典故……这样才能保证译文读者尽可能多地接受原文的信息。当然，要做到这些很有难度，但是，我们不能忽视这些信息——至少要能感觉到：你或许不明白典故的来龙去脉，但至少要能判断出这里有一个典故，然后才有可能去弄清楚这个典故，而不是置若罔闻、视若无物。 缺乏英文阅读能力，译文也可能很通顺，但根本谈不上翻译，仅举两例： the longest bar(sell drinks)翻译成“最长的酒吧（卖饮料的）”。我们都知道，bar可以指“条、棒、酒吧、吧台”，原文作者也清楚这点，为了避免混淆，特地注明是“卖饮料的”，所以理所当然是“吧台”，翻译成“卖饮料的酒吧”，就是没有弄懂原文。 economics in one lesson翻译成“一个教训中的经济学”，仅仅从字面来看，这是算不上错的，但如果我们具备基本的英文阅读能力就会知道，真正的意思应当是“一堂课就能说明白的经济学”（“经济学一点通”更直白，当然这是后话）。 (more…)