严复先生在翻译时曾感叹：“一名之立，旬月踟躇”。我想，只要是认认真真做过翻译的人，都会有这样的感受——“堵得慌”的感觉，长久盘留在心中，不得消散。 正在翻译《精通正则表达式》，就遇到了这种情况：greedy quantifier控制的子表达式会捕获尽可能多的匹配字符，lazy quantifier控制的子表达式会捕获尽可能少的匹配字符。greedy的原意就是“贪婪”，lazy的原意就是“懒惰”，这样直白地理解，尽管有些别扭，倒也不成问题。 可是，出现greedy和lazy的语境越来越多，直白的翻译也就越来越不让人满意了，“Because of its greediness”，翻译成“由于它的贪婪性”，简直无法卒读。但是，想来想去，实在找不到更好的办法，总是被“贪”和“懒”两个字所束缚，这些天，两本厚厚的英汉词典，和现代汉语词典，都快翻尽了，仍然一无所获。 终于在下班的路上想到，不妨另辟蹊径，索性不出现“贪”和“懒”——greedy翻译成“多数优先”，lazy翻译成“少数优先”，反而流畅许多；而且，这样一来，也不用“性”来“性”去的了，“Because of its greediness”直接翻译成“因为它是多数优先的”，就OK。