关于词语运用的三点经验

词语是我们组织语言的基本元素，无论是写文章，还是做翻译，都离不开运用词语。我们可以不夸张地说，词语运用的怎么样，与文章写得好与不好，其实有非常紧密的联系——语言是复杂的综合体，好的语言不但能够表达最直白最重要的意思，而且易于理解，接受起来不应该有太大的难度，更能准确表现潜藏的思维和感情。在这三个方面，词语的运用都扮演着重要的角色；其中，“表意”是基本的要求，而后两个方面，算得上是“作好文章”的两点技巧了。在这两个方面，如何运用词语，我自己有三点经验：

1.注意词语的搭配关系。
词语有专属于自己的意义，也有如何与其他词语搭配的外部规定，而这种规定往往非常复杂。我们经常会遇到这样的情况：两个词，本来搭配很恰当，但把其中任何一个替换为同义词（哪怕是“完全等价”的同义词），句子就不顺了；也有许多不那么流畅的句子，替换其中的一个词语，理顺了搭配关系，毛病就消失了。这充分说明，词语之间关于搭配的规定是复杂、细致而严格的。拿我近几天所见的例子来说，“做了一个巨大的决定”就不如说“做了一个重大的决定”，“充分体现了他经世济民的感情”就不如说“充分体现了他经世济民的情怀”。可以说，词语的搭配处理好了，接受者理解起来就没有什么难度了。

2.注意词语的感情色彩。
同样的概念，使用不同的词语来表达，感情色彩也不一样，这一点在翻译时尤其要注意。因为词语的感情色彩，往往会根据语境而变化，而这又是词典不能囊括甚至很难归纳的。我曾经看到过这样的句子，“（在旧上海）黑帮与国民党合作在社会上制造事端”，这里的“合作”多半就是由cooperate直接“对应”来的，然而直译的“合作”却丢掉了”To form an association for common, usually economic, benefit（也就是“为利益而勾结”）”的味道，不如改译为，“黑帮伙同国民党，在社会上制造事端（这里更可改译为‘兴风作浪’）”，更有力，更能再现原文的神韵。

3.注意词语所处的时代。
不同的词语往往能对应到不同的时代，或者说“具有不同的时代色彩”，金庸先生早年在一篇随笔里提到，他写书时会有意选择恰当时代的词语，譬如不说“小心”，而说“留神”。日常生活中，这样的例子也有许多：同样是指军队，“人马”会让人想到古代，“队伍”会让人想起革命年代，“部队”则是今天常见的说法了；同样，“没（喝）多少墨水”与“没什么文化”相比，也更具有历史感。许多让我们觉得别扭或者不真实的作品，往往就是在这方面失了分；而这方面处理得好，往往更容易给人信实感。

这三点经验，其实平淡无奇，却不存在现成而系统的教材供参考查阅，比较切实的做法，是在日常生活中多加留意、慢慢积累，才能有所收获。