一年之前，我写过《2021我最大的收获》，一年之后，我要更新它的续篇。
2021年我最大的收获是学了德语，2022年，新瓶装旧酒，我最大的收获仍然是学了德语。为什么这么说？下面是我的理由。
以前我介绍过，德国生活能不能只靠英语，不靠德语。当时的结论是“可以”，因为大部分德国人，尤其是年轻人，都会说英语。实在遇上不会说英语的，也总可以找到旁边的其他人帮忙。所以，德国生活可以不说德语。
不过，一年多来的生活经验告诉我，这个“可以”，其实是需要打引号的。
没错，如果社会成熟到一定程度，各方面都有成熟的服务、成文的规范，理论上讲，普通人是不太需要其他人帮助，自己就能按部就班把各种事情办好的。不少人说“在德国不需要说德语”，也恰恰是基于这个理由。
但是我现在深刻感受到，社会生活是个复杂概念，并不只有那些看得见的、成文的方面，还有许多看不见的方面，恰恰是这些方面，让社会成为了有机的整体，而不只是冷冰冰按规矩运行的机器。要想接触这些看不见的、有机的方面，本地语言是必不可少的。
如果上面这段话不好理解，不妨想想老外在中国的例子。
中文在世界上是出了名的难学，所以不少在中国的老外坚持“不说中文”，就靠英语打天下。在一般场合，尤其是北京上海这种一线城市，这样做完全没有问题，说不定还有许多人觉得这种老外“洋气”，希望跟他们练习口语。
然而也有些老外是非常认真学中文的，比如写了《江城》和《寻路中国》的何伟，写了《长乐路》的史明智，写了《东北游记》的梅英东…… 阅读他们的作品，我们获得了对自己生活的全新观照，我们也非常清楚，这种观照之所以能存在，是以他们对于中国生活的深度体验为基础的。毫无疑问，学会说中文，以中文与本地人交流，是这种深度体验的前提条件。否则，他们能收获的，只是一些隔靴搔痒的“洋泾浜”的经验，断然写不出如此精彩的作品。
对我来说，学会说德语，让我的交流不再局限于“与会说英语的人”，也不再局限于“能用英语谈论的话题”。而是获得了一种主动的能力，你看到什么，对什么感兴趣，你就可以去接触、去参与、去了解。
我接触到许多不同的家庭。有已经离异的单亲家庭，有一直没有登记结婚的同居伴侣，还有些是重组家庭。但是谈到对孩子的爱，家长之间的“公约数”又如此之大，共同语言又如此之多。
还记得初夏的一天，我和小朋友在幼儿园外面的球场踢球，一块玩的还有另一个叙利亚的小孩，而他的妈妈一直在旁边看着。看了一会儿，他妈妈说：“我也来和你们一起吧”。虽然她戴着黑头巾，穿着凉鞋，但她陪伴孩子游戏的专注，还有孩子脸上的幸福感，都给我留下了深刻印象。
我也接触到许多不同形式的婚姻。让我惊奇的是，有些夫妇离婚之后竟然不用撕破脸皮，在培养孩子的问题上还能同心协力，和谐相处。
我家邻居就是这样的情况。虽然离婚了，也分别展开了自己的感情生活，但在对待孩子的问题上却能配合默契。小孩哪天到哪天由谁照顾，该参加什么活动不参加什么活动，日常的费用如何分摊……所有这些问题解决起来都没有任何冲突，甚至毫无阻力，小朋友生活也一切正常。我有时候感叹，在我从小的认知里，“父母离婚”就是“孩子不幸”的同义词，终究还是看得不够多。
我还了解到许多谈话的习俗。许多人抱怨“老外的社交习惯和中国人不一样，规矩太麻烦”，“规矩多”或许是事实，“麻烦”则未必。实际上，有规矩就有空隙，有空隙就有意外，有意外就有幽默存在的空间。规矩了解得越多，幽默的机会也就越多。
记得春天的一个下午，幼儿园放学之后，我、一个德国爸爸、一个立陶宛妈妈，都坐在幼儿园旁边的游乐场旁，一边闲聊，一边看孩子们在那里自由玩耍。忽然另一个孩子从我们前面跑过，一边跑一边大喊：“你，你，还有你，你们三个今天都穿的红色衣服！” 我们互相看了看，都笑了。立陶宛妈妈对我挤挤眼睛，故作正经地问：“您，请问您明天打算穿什么颜色哪？”
当然了，学了德语，最大的意外来自找了一个德国公司的工作。
其实本来我没打算找德国本地的公司，因为许多德国公司都对德语有要求，只有做国际业务（要么是跨国公司在德国的分公司，要么是开展国际业务的德国公司）才会提供全英语的工作环境。不料简历就是被某家德国大公司看到了，也提供给我面试机会。
没想到的是，与其它公司第一轮面试只是暖场，做一些背景介绍不同，这次的第一轮面试就聊了两小时。而反馈也非常有意思，“我们觉得您的表达很清楚很有条理，交流也非常愉快，对于资深架构师来说，这些技能都非常重要。虽然我们分公司从没有招过中国人，但我们看不出您和我们的同事相处会有任何问题，所以，我们希望能邀请您加入。”
回首这一年的经历，我时常感叹，如果没有学德语，肯定也能生活下来，甚至生活得不算坏。但是学了之后，体验要丰富很多，看到了很多之前看不到的东西，听到了许多之前听不懂的内容，得到了一些之前得不到的机会。更重要的是，想明白了一些之前“不知道自己不知道”得问题。
试想，如果一个人，背后是中华文明千年不断的思想脉络，面对的是世界文明浩瀚无垠的英语资料，忽然间又打开了另一扇德语的窗户，窥见从来未曾想过的颜色和风景。那种心理上的满足感，确实是很幸福的。
而且，它会激励你打开更多的窗户——2022年世界杯，梅西率领的阿根廷队终于捧起了大力神杯，让广大阿根廷球迷（也包括我）兴奋。不过这一次，我不再满足于“潘帕斯草原的雄鹰”之类煽情的文字，我打算学西班牙语，有一天能去阿根廷深度旅游。
From Life Sailor, post 2022我最大的收获
家长应当和儿童，尤其是低龄儿童谈论“空气动力学”吗？ 我的答案曾经是非常肯定的：不应当。不要说儿童，就是成年人也不见得理解这些抽象的概念，与儿童谈论这些名词，只会让人望而生畏。身为父母，我们应当做的是，以孩子能理解的、感兴趣的方式谈论相关的具体问题，但绝对不要提这些大词。 不过世界的奇妙就在于，父母对教育并没有绝对的权威，总是需要根据实际情况来修正自己的观点。在“空气动力学”的问题上，我就吃到了教训。 那是一个下午，家里小朋友在iPad上看完他最喜欢的Blippi（这个节目我之前介绍过，对80后父母来说，Blippi可以理解为“带你见识各种新鲜玩意的董浩叔叔”），忽然抬起头来问我：“爸爸，你知道什么是aerodynamics吗？” “什么？你问我知不知道什么是aerodynamics？”我的下巴都要掉下来了。“空气动力学”这种词还是上中学时，身为军迷的我们在《航空知识》上知道的。再往后英语好一些，能看原版科普视频了，才知道“空气动力学”的原文就是aerodynamics。可是，我家这个还没上小学的家伙，竟然就能真诚地瞪大眼睛，一本正经地问我“知不知道什么是aerodynamics”。 (more…)
我本来是不应该认识孟老师的。 2001年，我在寝室夜谈里第一次听到孟老师的名字。当时有同学说“公共选修课的《法学概论》讲得真好，那个老师叫孟繁超”，开始我不怎么在意，慢慢才发现这么说的人还不少。那个年月网上的资料正丰富，出版管制也不那么严格，刚进大学不久的我正自由自在地看得过瘾，心想“大学里的法学概论讲再好，能讲些什么，还不是教科书上老一套”，所以这种课，不听也罢。 但生活就在这么奇妙。那年冬天，有天中午我吃过饭正准备午睡，忽然有人敲门问“计算机系有位叫余晟的同学在这里吗？” 大中午的谁会来找我？我正好奇这个问题，门一推开就有同学喊“孟老师，孟老师来了”。 那是我第一次见到孟老师，中年人，国字脸，身材高大，打扮很精神，披在身后的深色大衣让我一下子想起电影里的斗篷。他笑眯眯地说“你是余晟？听同学说你搞电脑很厉害，我家的电脑坏了，想请你去看看。” (more…)
中国人大概都对历史有一些特别的偏好。对我们普通人来说，历史首先是文化的象征，一个人“懂历史”，基本等于这个人“有文化”；历史也是民族自豪感的来源，哪怕考古上仍然存在争议，但是“五千年文明”的说法是普通人都耳熟能详的。 不过等我长大之后才发现，这种偏好大概还有更深层次的原因，那就是历史看起来有种道德的意味，因为我们从小就熟悉“以史为鉴”的智慧，也熟悉各种“历史的选择”：每当我们对现实感到失望、困惑的时候，我们经常去历史——而不是先贤的智慧中——中寻找解答。找到曾经发生的类似的故事，就可以预言未来的结局。 于是乎，失望也好、困惑也罢，总归会有光明的未来，历史总会给我们支撑的信念。 我曾经很相信，熟谙历史是种智慧，而且是深层次的智慧。但是看得越多、经历得越多，我就越觉得，这很难称之为“智慧”。 为什么？ (more…)
“无人出租车要来了”。以百度“萝卜快跑”为代表的无人出租车，眼看就要在国内多个城市成规模运营。 熟悉IT的人都知道，IT的独特优势就在于“大规模扩展时边际成本极低”。在软件时代，微软开发的Windows，多卖一份的成本只是多刻录一张光盘而已。在无人驾驶时代，从10辆车到10万辆车的成本，也遵循同样的规律。换句话说，一旦模式“跑通”了，就可以迅速大规模铺开。无人出租车的大规模应用，也是“指日可待”了。 只不过，新技术这一次似乎没有那么激动人心，反而引起了很多争议——无人驾驶出租车大规模推广，会不会影响广大出租车、网约车车主的收入甚至生计？如果是，这样的技术进步，真的是我们所需要、所期待的吗？对于这个问题，不同的人有相差迥异的答案。 按照我的观察，许多人对此是相当乐观的。理由在于，“技术的每一次飞跃发展，虽然有阵痛，最终都创造了更多的新岗位”。既如此，无人出租车短期“看似”抢了许多人的饭碗，但也只是短期的“阵痛”而已。看看历史，纺织机的发明，蒸汽机的改良，汽车的诞生，无不证明了“阵痛说”的正确性。 坦白说，这种观点我是怀疑的。 (more…)
因为小朋友放暑假，近期带小朋友回国待了几个礼拜。最深的感受就是标题所说的：松弛一点，愉快一点。 我第一次突出意识到这点，是在上海下飞机乘地铁。当时我们乘的直梯就要关门，远远看见有个年轻小伙子跑过来，我连忙按住开门按钮，并招呼他”别着急，慢慢来“，等他进了轿厢才关门。本来我以为大家起码会打个招呼，露个笑脸，因为我已经习惯如此，但完全出乎我意料的是，他进来之后对我们完全视若不见，自顾自掏出手机，盯着看得入迷。 我继而发现，不管是在电梯里，站台上，还是车厢里，虽然四下里都是广播”请扶好站稳，抓好扶手，不要看手机“，但是似乎人人都盯着自己的手机。年轻人在打手机游戏，年纪大一点的在滑各种小视频，还有不少人在聊天软件里打字如飞……对着屏幕的表情都很生动，可是一旦抬起头来，似乎马上又换了个人。 后来又有一次，我乘地铁的时候，因为比较拥挤，一个小伙子倒退时踩了我一脚，他大概意识到了，很快把脚挪开，脸上闪过一丝不安，马上又恢复正常，我也没有计较。不幸的是，过了十来分钟，他又踩了我一脚，同样是先有一点不安，很快又恢复正常。 这次我忍不了了，于是我开口告诉他：“小伙子，你已经踩了我两脚了。” (more…)
前几天，国内朋友发来一条消息，原来是乌克兰F-16坠落，飞行员丧生的新闻。我本来以为他要讨论此事的真假和原委，他真正的问题却完全出乎我的意料： 新闻里说，飞行员叫阿列克谢·“月鱼”·梅斯，对应原文是Alexei “Moonfish” Mes，为什么会有人把“月鱼”写在自己的名字里，而且还打引号。 之前看新闻，乌克兰还有一个著名的飞行员叫安德烈·“果汁”·皮尔希科夫（Andrii “Juice” Pishchykov），怎么“果汁”也是正式的名字？ 未必Moonfish和Juice之类，还有什么特别的含义吗？…… 这堆问题看的我有点想笑，因为自己以前也很苦恼外国人的名字，只有在国外长期生活，才逐渐搞清楚这其中的名堂。所以，除了解答朋友的问题，我也把自己的解释写下来，搞清楚两个最不容易理解的点，就不会对外国人名有那么多问题了。 (more…)