去年在国内,曾经与一位尊敬的老师深聊过几次。每一次这样的深聊都让我感觉到,喧嚣的社交网络之外,还有那么多,那么饱满的智慧,等待我们去发掘。
联想到最近发生的各种事情,我把当时聊到的几点结论写在这里,希望对你有用:
第一,如今这个社会是讲究“实力”的社会。所谓“实力”,简单说就是科技和资本。除此之外的所有力量,比如人文社会科学的力量、道德的力量,都在飞速衰退。从内心出发,我们可以不认同这种格局,但作为普通个人,还是希望经历相对完整和美好的人生。所以,如果手里有一门吃饭的硬本事,会过得比较好。
也许这样说起来很无奈,但现实就是现实。个体的力量太微漠,无法直接对抗时代的洪流,也无法与外界彻底隔绝,但不必过分悲观,因为健康的生活不会100%屈从于时代的洪流。
第二,人文社会科学的教育,能给人豁达的人生态度,让生活体验有比较丰富的层次,也能赋予人幽默感、同情心。尽管它在社会上的影响力在衰退,但对于个人来说,绝对是宝贵的财富。所以,即便你有一门吃饭的硬本事,业余时间能多阅读、多见识、多讨论,也是相当好的事情。或者说,“用足够的收入去养自己的人文爱好”,这是当下比较合适的生活方式。
有真本事、能赚大钱也赚了大钱,但谈吐、见识、道德水准都很糟糕,反而喜欢大放厥词的人,并不罕见。再者,不少有钱人对所谓“知识”和“品味”的渴望,已经达到了病态的程度。其实他们不明白,越是抱着这种心态,只会越远离“知识”和“品味”。在任何时候,豁达、乐观、克制、坚毅,才是获得知识和品味的正道。
第三,人文社会科学是有门槛的。表面上看,它不像技术那样硬邦邦,“不懂就根本谈不出来”,而是“人人都可以说上几句”,甚至按照“第一……第二……第三……第四……“的样子,说出个子丑寅卯来,这假象着实可以迷惑不少人。但是你怎么说,为什么这么说,有哪些理由支持这么说,其实都可以体现自己的素养。而素养,往往都是需要长期训练和积累才能获得的。
所以,千万不要被“一个反例、几句话就能驳倒”的假象所迷惑。想想十年浩劫期间,大队干部一样可以“摆事实、讲道理”,厉声训斥下放的高级知识分子。但是我们都知道,这种“摆事实,讲道理”其实不是与理性无关,那“事实”可能是另类的事实,那“道理”可能是伪装的道理。
第三,人文社会科学在我们这里往往得到过分的强调,各方势力都想让它承载太多的东西。所以关于它的讨论一定要足够警惕。对外,要警惕它带来的各种风险,或许你不经意说的话,就会被人无限引申,脱离语境加以演绎;对内,要警惕自以为是的虚妄幻觉,不要迷醉于火中取栗、刀口舔血的收获。
比较合适的做法是,既要承认人文社会科学的知识,“是好东西”,也需要承认“没有那么好”。“好”,所以能让人的精神世界饱满和健全,“没那么好”,所以要意识到风险,也要意识到它对外的力量相当有限。
第四,要想对一个领域有相对完整深入的了解,必须有几个前提:掌握足够多的知识,有正确的站位,与已有的其它知识相接。
没有足够多的知识,就会片面割裂,或者粗暴简单,犯下盲人摸象的错误;没有正确的站位,就容易模糊是非、混淆善恶,催生“何不食肉糜”的荒谬;无法与已掌握的其它知识相联结,意味着认知体系支离破碎,“双标”因此应运而生。
第五,时刻保留对个体的同情心,哪怕认定某个群体再可恶,具体到某个人,不要被群体的标签蒙蔽了自己的双眼。反过来,如果行好事,要注意以群体的名义,不要让对方把恩情对应到自己个人身上。
个人往往是具体的,迟早会出现分歧和矛盾,因为容易导致幻灭。对群体的善意,让人相信“世界上存在这样的人群”,尽管看起来更像抽象概念,却比较容易持久。
第六,善待年轻人。年轻人有可贵的热情和勇气,能推动社会和族类走向更好的明天。那些唆使、煽动年轻人,把他们当工具去达到自己目的的人,只能用“十恶不赦”来形容。不幸的是,偏生我们周围不缺这样的人。
反过来,年轻人应当提高自己的鉴别能力。每个人都应当拥有美好的人生,不应当过早牺牲,盲目成为其他人的工具。
From Life Sailor, post 碎念几句,关于人文社会科学
家长应当和儿童,尤其是低龄儿童谈论“空气动力学”吗? 我的答案曾经是非常肯定的:不应当。不要说儿童,就是成年人也不见得理解这些抽象的概念,与儿童谈论这些名词,只会让人望而生畏。身为父母,我们应当做的是,以孩子能理解的、感兴趣的方式谈论相关的具体问题,但绝对不要提这些大词。 不过世界的奇妙就在于,父母对教育并没有绝对的权威,总是需要根据实际情况来修正自己的观点。在“空气动力学”的问题上,我就吃到了教训。 那是一个下午,家里小朋友在iPad上看完他最喜欢的Blippi(这个节目我之前介绍过,对80后父母来说,Blippi可以理解为“带你见识各种新鲜玩意的董浩叔叔”),忽然抬起头来问我:“爸爸,你知道什么是aerodynamics吗?” “什么?你问我知不知道什么是aerodynamics?”我的下巴都要掉下来了。“空气动力学”这种词还是上中学时,身为军迷的我们在《航空知识》上知道的。再往后英语好一些,能看原版科普视频了,才知道“空气动力学”的原文就是aerodynamics。可是,我家这个还没上小学的家伙,竟然就能真诚地瞪大眼睛,一本正经地问我“知不知道什么是aerodynamics”。 (more…)
我本来是不应该认识孟老师的。 2001年,我在寝室夜谈里第一次听到孟老师的名字。当时有同学说“公共选修课的《法学概论》讲得真好,那个老师叫孟繁超”,开始我不怎么在意,慢慢才发现这么说的人还不少。那个年月网上的资料正丰富,出版管制也不那么严格,刚进大学不久的我正自由自在地看得过瘾,心想“大学里的法学概论讲再好,能讲些什么,还不是教科书上老一套”,所以这种课,不听也罢。 但生活就在这么奇妙。那年冬天,有天中午我吃过饭正准备午睡,忽然有人敲门问“计算机系有位叫余晟的同学在这里吗?” 大中午的谁会来找我?我正好奇这个问题,门一推开就有同学喊“孟老师,孟老师来了”。 那是我第一次见到孟老师,中年人,国字脸,身材高大,打扮很精神,披在身后的深色大衣让我一下子想起电影里的斗篷。他笑眯眯地说“你是余晟?听同学说你搞电脑很厉害,我家的电脑坏了,想请你去看看。” (more…)
中国人大概都对历史有一些特别的偏好。对我们普通人来说,历史首先是文化的象征,一个人“懂历史”,基本等于这个人“有文化”;历史也是民族自豪感的来源,哪怕考古上仍然存在争议,但是“五千年文明”的说法是普通人都耳熟能详的。 不过等我长大之后才发现,这种偏好大概还有更深层次的原因,那就是历史看起来有种道德的意味,因为我们从小就熟悉“以史为鉴”的智慧,也熟悉各种“历史的选择”:每当我们对现实感到失望、困惑的时候,我们经常去历史——而不是先贤的智慧中——中寻找解答。找到曾经发生的类似的故事,就可以预言未来的结局。 于是乎,失望也好、困惑也罢,总归会有光明的未来,历史总会给我们支撑的信念。 我曾经很相信,熟谙历史是种智慧,而且是深层次的智慧。但是看得越多、经历得越多,我就越觉得,这很难称之为“智慧”。 为什么? (more…)
“无人出租车要来了”。以百度“萝卜快跑”为代表的无人出租车,眼看就要在国内多个城市成规模运营。 熟悉IT的人都知道,IT的独特优势就在于“大规模扩展时边际成本极低”。在软件时代,微软开发的Windows,多卖一份的成本只是多刻录一张光盘而已。在无人驾驶时代,从10辆车到10万辆车的成本,也遵循同样的规律。换句话说,一旦模式“跑通”了,就可以迅速大规模铺开。无人出租车的大规模应用,也是“指日可待”了。 只不过,新技术这一次似乎没有那么激动人心,反而引起了很多争议——无人驾驶出租车大规模推广,会不会影响广大出租车、网约车车主的收入甚至生计?如果是,这样的技术进步,真的是我们所需要、所期待的吗?对于这个问题,不同的人有相差迥异的答案。 按照我的观察,许多人对此是相当乐观的。理由在于,“技术的每一次飞跃发展,虽然有阵痛,最终都创造了更多的新岗位”。既如此,无人出租车短期“看似”抢了许多人的饭碗,但也只是短期的“阵痛”而已。看看历史,纺织机的发明,蒸汽机的改良,汽车的诞生,无不证明了“阵痛说”的正确性。 坦白说,这种观点我是怀疑的。 (more…)
因为小朋友放暑假,近期带小朋友回国待了几个礼拜。最深的感受就是标题所说的:松弛一点,愉快一点。 我第一次突出意识到这点,是在上海下飞机乘地铁。当时我们乘的直梯就要关门,远远看见有个年轻小伙子跑过来,我连忙按住开门按钮,并招呼他”别着急,慢慢来“,等他进了轿厢才关门。本来我以为大家起码会打个招呼,露个笑脸,因为我已经习惯如此,但完全出乎我意料的是,他进来之后对我们完全视若不见,自顾自掏出手机,盯着看得入迷。 我继而发现,不管是在电梯里,站台上,还是车厢里,虽然四下里都是广播”请扶好站稳,抓好扶手,不要看手机“,但是似乎人人都盯着自己的手机。年轻人在打手机游戏,年纪大一点的在滑各种小视频,还有不少人在聊天软件里打字如飞……对着屏幕的表情都很生动,可是一旦抬起头来,似乎马上又换了个人。 后来又有一次,我乘地铁的时候,因为比较拥挤,一个小伙子倒退时踩了我一脚,他大概意识到了,很快把脚挪开,脸上闪过一丝不安,马上又恢复正常,我也没有计较。不幸的是,过了十来分钟,他又踩了我一脚,同样是先有一点不安,很快又恢复正常。 这次我忍不了了,于是我开口告诉他:“小伙子,你已经踩了我两脚了。” (more…)
前几天,国内朋友发来一条消息,原来是乌克兰F-16坠落,飞行员丧生的新闻。我本来以为他要讨论此事的真假和原委,他真正的问题却完全出乎我的意料: 新闻里说,飞行员叫阿列克谢·“月鱼”·梅斯,对应原文是Alexei “Moonfish” Mes,为什么会有人把“月鱼”写在自己的名字里,而且还打引号。 之前看新闻,乌克兰还有一个著名的飞行员叫安德烈·“果汁”·皮尔希科夫(Andrii “Juice” Pishchykov),怎么“果汁”也是正式的名字? 未必Moonfish和Juice之类,还有什么特别的含义吗?…… 这堆问题看的我有点想笑,因为自己以前也很苦恼外国人的名字,只有在国外长期生活,才逐渐搞清楚这其中的名堂。所以,除了解答朋友的问题,我也把自己的解释写下来,搞清楚两个最不容易理解的点,就不会对外国人名有那么多问题了。 (more…)
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人文和社会学科还是要分开