“阿里巴巴有没有文化？”，这是个伪命题。小到家庭、社区都可以说有自己的文化，如果没有文化，基本没有办法组织协调一群人行动。所以，许多对“有没有文化”的探讨，其实真正关心的是“这种文化好不好？”，“我们是不是看得上这种文化”。然而一旦涉及“好不好”、“看不看得上”，讨论的就不再是事实问题，而是价值问题。要做价值判断，当然众说纷纭。
我一直希望谈谈企业文化的话题，也在拉拉杂杂地写，和朋友讨论，总没有成形。前两天骆轶航的《阿里巴巴的孤独进行时》视角挺有意思，干脆趁这个机会把已经写的发出来。
阿里从不否认自己有文化，而且文化很强势。自然而然的，大家对阿里文化的评价也有很大分歧。身处技术行业，我有朋友对这种文化恨之入骨的，也有相当适应这种文化的。经常也会有人问我，对这种（开发）文化怎么看，到底是好是坏。
我想，我没办法简单给阿里的文化贴个“好”或者“不好”的标签。因为它是个复杂的综合体，既然是综合体，就有多个侧面，一个标签绝对难以概括。更值得做的恐怕不是决绝地得出“好”或者“不好”的结论，而是了解不同的侧面，知道不同的感受和评价到底是从哪里来的。
下面，我简单讲讲几个朋友的故事，希望大家可以耐心看完。即便“只见树木不见森林”，甚至“只见树叶不见森林”，看清楚几片树叶也不是坏事。
某友在腾讯工作多年，为追求新鲜感，打算换家公司。看来看去，最后选了阿里。好不容易把合同敲定，工作交接完，入职之后短短几周就提出离职，然后迅即回归老东家。想想这哥们也工作十来年了，不是血气方刚的年龄，为何还会做这种事情？后来我与他详细聊了聊，他说，阿里的工作让他最受不了的有三点，而且这三点恰恰与之前的工作形成鲜明对比：
第一，“打鸡血”动作太明显，开动员会太多、喊口号太响。而且人人都要参与，许多人明明知道是形式也只能无奈被“绑架”。而在腾讯，大家更期望事情顺其自然地发生，水到渠成地结束，即便项目时间紧张，也不会搞“誓师大会”。
第二，开会太多，一天到晚开会，各种事情都要开会、协调。真正的开发往往要等下班之后，有效工作时间太短；而在腾讯，本来没有那么多会议要开，许多事情都靠对应的制度和流程，虽然加班也不少，但正经上班时间基本还是能专心开发的。
第三，产品经理水平太差，程序员基本没有什么自由发挥的空间，随便一点改动又要修改整套原型再确认。而在腾讯，产品经理会给程序员空间和话语权，如果程序员肯动脑，可以获得产品上的成就感。
我既没有在腾讯也没有在阿里工作过，所以没法判断以上是否完全属实，我猜很可能因为两家公司风格相差迥异，这位朋友的“水位线”带有腾讯的影子，所以其他人认为这是夸大其词。不过当时聊的时候，这位朋友反应很强烈，看得出来感受很真切，记录下来还是很有参考价值的。
后来，我和一些阿里的朋友聊也会提到这几个问题，想听听他们的意见。本来我以为大家会拿出“睚眦必报、寸土必争”的态度，出乎我意料的是，反馈相当有趣。
关于“打鸡血”，人生不能碌碌无为，应当有激情，应当去拼搏。有个朋友说：想想没有去阿里之前，过得浑浑噩噩的，去了阿里巴巴被工作反复虐，虐得死去活来。一开始很抵触，后来才发现人生还真需要那么点拼搏精神，这么玩命反而有“爽”的感觉，一般按部就班的生活反而接受不了了。
关于“开会太多”，确实在阿里大量的工作都在沟通，比如你对上司的绩效考评不满意，你马上可以去发帖投诉，然后必然会有一圈人介入，直到得出一个明确的结论…… 阿里的规定就是这样，如果这个员工对上司不爽，有其它团队愿意接收，他可以很容易换团队，所以上下级、平级沟通是相当重要的。再加上阿里的职级体系不像腾讯那么严格，大级别中的T3还细分为T3.1, T3.2, T3.3，阿里只有粗疏的P6、P7、P8，职级晋升带来成就感的机会要少，管理上当然要花更多的精力。总的来说，需要严重依赖沟通来保持“动态稳定”的状态。
关于“产品经理水平太差”，承认腾讯的产品经理、产品文化的确有独到之处，不只是工作能力，而且包括产品体系、层次感，都有值得学习的地方。如果没有这么严密成熟的体系，又要保证快速迭代，加上阿里的产品从诞生起就是和钱、交易打交道，容错程度远不如社交，综合起来产品经理“死板”一点也情有可原。
除此之外，也有阿里的朋友跟我讲了他们对于技术和技术文化的思考，给我很多启发，我把记得的摘录在这里：
技术到底是什么？狭义的技术，比如语言、框架、中间件，比如你说要搞个数据库，搞个消息队列，搞个秒杀系统，这个阿里和腾讯都有，做出来了，也确实是“有技术”。不过在此之外，我们还有人专门在思考其它的问题，比如技术团队的构成是不是合理？“赛马机制”对业务合适，对技术是否合适？不同的团队各有千秋，怎样统一衡量效率和产出？怎样打破部门和团队的壁垒形成技术合力？
你看到年复一年搞“双11”很热闹，但同时，在“双11”中锤炼出来的技术组件已经远远超过其他同类的产品，其他团队哪怕想做，只要没有参与“双11”就没有这样的锻炼机会，那么技术再好也没用。这时候再横向推广已经被“双11”验证的技术，顺理成章结束了“诸侯割据”的局面
我猜，腾讯大概没有人在做这样的事情，至少没有看到有什么明显的成果。
如果你问我“阿里有没有文化”或者“阿里的文化好不好”，我只能说，基于上面我得到的信息，没办法下简单结论。不过，我也有一些观点可供参考。
首先，虽然许多人也许不喜欢，但我必须承认，企业文化在中国真的很重要。就我的观察，我们所受的教育里，真的比较缺乏培养完整的世界观和健康的爱好，所以不少人除了（不得已）工作，都不知道也没想过自己究竟要干点什么，甚至连正经的兴趣爱好都没有，只有无聊。如果是这样，塑造使命感，让人在持续的努力工作中找到意义和价值，也不是什么坏事，甚至是件好事，起码能避免走上歧途。
其次，“硅谷文化”其实没有那么神秘而美妙。我们看到过许多对“硅谷文化”的描摹，充满了赞美甚至崇拜，工程师们当然要全情投入，但精神上是无拘无束、自由自在的，然后就把了不起的事情给做成了。我不得不说，这都是玫瑰色的幻象。我之前写过Google Maps的故事（还没完），你会发现在Google Maps团队也不能放心把后背敞开，鲁迅先生说的“横站”乃是常态。在Google Plus发布的当天，扎克伯格也要紧急召集Facebook所有人开会，喊上一句“Carthage delenda est（迦太基必须毁灭）”。那段时间，Facebook到处贴着“迦太基必须毁灭”的海报，旁边不忘上一句“Don’t be Googly”。
再次，即便国内有许多公司要学“硅谷文化”，学的也是残疾的文化。众所周知，硅谷乃至整个加州，政治取向都是“偏左”、强调平等的。国内不少“互联网公司”的文化看似放松随意，其实充满了对女性的不尊重，随处可见对女性的物化和歧视，俗不可耐。可是即便被人指出，大多也是大大咧咧，不以为耻反以为荣。对于公司里的性骚扰、人工智能用于军事之类的话题，在硅谷或许是讨论的热点，是大家真正愿意讨论的，在国内不少公司却是被简单贴个“白左”的标签嗤之以鼻的。所以不少公司崇拜和模仿的所谓“硅谷文化”，其实是徒有其表。
最后，我很同意骆轶航的观点，阿里巴巴的文化融合了红色文化和武侠文化，反而是一种相当有效的“本土化”文化。无论怎么看待“红色文化”，都无法否认它是在艰苦奋斗的环境下诞生成长的，其组织能力、动员能力、效率也是公认的。还有一个突出特点是重复通过精心构建的叙事（阿里的很多报道充分体现出来）来构建共同记忆和凝聚力，塑造崇高感和使命感。
但是单纯强调红色文化也有局限，华为强调的就是红色文化，但你仔细观察会发现，华为更关心的是等级、资历，而比较少出现“虽然等级不高，但确实有一号”的人物。华为的朋友也说，因为缺乏人物感召力，所以只能从薪水上解决，成本居高不下。与华为不同的是，阿里巧妙混入武侠文化，既接续了普罗大众对传统文化的认知，又在一定程度上提供了高科技创业所需的平等、自由的感觉。不信可以想想看，一般人谈到华为，大家记得的只有几个经常曝光的负责人，千军万马的面目都很模糊；而谈到阿里，一般不太在乎职级高低，经常会聊起某个花名的人在某个领域比较厉害，在“江湖”上有一号……
所以总的来说，虽然很多人不待见阿里巴巴的文化，觉得“土”。但在我看来，“山沟沟里的马列主义”恐怕会再次赢得对“言必称希腊”的胜利。
From Life Sailor, post 阿里巴巴有没有文化？这是个伪命题
家长应当和儿童，尤其是低龄儿童谈论“空气动力学”吗？ 我的答案曾经是非常肯定的：不应当。不要说儿童，就是成年人也不见得理解这些抽象的概念，与儿童谈论这些名词，只会让人望而生畏。身为父母，我们应当做的是，以孩子能理解的、感兴趣的方式谈论相关的具体问题，但绝对不要提这些大词。 不过世界的奇妙就在于，父母对教育并没有绝对的权威，总是需要根据实际情况来修正自己的观点。在“空气动力学”的问题上，我就吃到了教训。 那是一个下午，家里小朋友在iPad上看完他最喜欢的Blippi（这个节目我之前介绍过，对80后父母来说，Blippi可以理解为“带你见识各种新鲜玩意的董浩叔叔”），忽然抬起头来问我：“爸爸，你知道什么是aerodynamics吗？” “什么？你问我知不知道什么是aerodynamics？”我的下巴都要掉下来了。“空气动力学”这种词还是上中学时，身为军迷的我们在《航空知识》上知道的。再往后英语好一些，能看原版科普视频了，才知道“空气动力学”的原文就是aerodynamics。可是，我家这个还没上小学的家伙，竟然就能真诚地瞪大眼睛，一本正经地问我“知不知道什么是aerodynamics”。 (more…)
我本来是不应该认识孟老师的。 2001年，我在寝室夜谈里第一次听到孟老师的名字。当时有同学说“公共选修课的《法学概论》讲得真好，那个老师叫孟繁超”，开始我不怎么在意，慢慢才发现这么说的人还不少。那个年月网上的资料正丰富，出版管制也不那么严格，刚进大学不久的我正自由自在地看得过瘾，心想“大学里的法学概论讲再好，能讲些什么，还不是教科书上老一套”，所以这种课，不听也罢。 但生活就在这么奇妙。那年冬天，有天中午我吃过饭正准备午睡，忽然有人敲门问“计算机系有位叫余晟的同学在这里吗？” 大中午的谁会来找我？我正好奇这个问题，门一推开就有同学喊“孟老师，孟老师来了”。 那是我第一次见到孟老师，中年人，国字脸，身材高大，打扮很精神，披在身后的深色大衣让我一下子想起电影里的斗篷。他笑眯眯地说“你是余晟？听同学说你搞电脑很厉害，我家的电脑坏了，想请你去看看。” (more…)
中国人大概都对历史有一些特别的偏好。对我们普通人来说，历史首先是文化的象征，一个人“懂历史”，基本等于这个人“有文化”；历史也是民族自豪感的来源，哪怕考古上仍然存在争议，但是“五千年文明”的说法是普通人都耳熟能详的。 不过等我长大之后才发现，这种偏好大概还有更深层次的原因，那就是历史看起来有种道德的意味，因为我们从小就熟悉“以史为鉴”的智慧，也熟悉各种“历史的选择”：每当我们对现实感到失望、困惑的时候，我们经常去历史——而不是先贤的智慧中——中寻找解答。找到曾经发生的类似的故事，就可以预言未来的结局。 于是乎，失望也好、困惑也罢，总归会有光明的未来，历史总会给我们支撑的信念。 我曾经很相信，熟谙历史是种智慧，而且是深层次的智慧。但是看得越多、经历得越多，我就越觉得，这很难称之为“智慧”。 为什么？ (more…)
“无人出租车要来了”。以百度“萝卜快跑”为代表的无人出租车，眼看就要在国内多个城市成规模运营。 熟悉IT的人都知道，IT的独特优势就在于“大规模扩展时边际成本极低”。在软件时代，微软开发的Windows，多卖一份的成本只是多刻录一张光盘而已。在无人驾驶时代，从10辆车到10万辆车的成本，也遵循同样的规律。换句话说，一旦模式“跑通”了，就可以迅速大规模铺开。无人出租车的大规模应用，也是“指日可待”了。 只不过，新技术这一次似乎没有那么激动人心，反而引起了很多争议——无人驾驶出租车大规模推广，会不会影响广大出租车、网约车车主的收入甚至生计？如果是，这样的技术进步，真的是我们所需要、所期待的吗？对于这个问题，不同的人有相差迥异的答案。 按照我的观察，许多人对此是相当乐观的。理由在于，“技术的每一次飞跃发展，虽然有阵痛，最终都创造了更多的新岗位”。既如此，无人出租车短期“看似”抢了许多人的饭碗，但也只是短期的“阵痛”而已。看看历史，纺织机的发明，蒸汽机的改良，汽车的诞生，无不证明了“阵痛说”的正确性。 坦白说，这种观点我是怀疑的。 (more…)
因为小朋友放暑假，近期带小朋友回国待了几个礼拜。最深的感受就是标题所说的：松弛一点，愉快一点。 我第一次突出意识到这点，是在上海下飞机乘地铁。当时我们乘的直梯就要关门，远远看见有个年轻小伙子跑过来，我连忙按住开门按钮，并招呼他”别着急，慢慢来“，等他进了轿厢才关门。本来我以为大家起码会打个招呼，露个笑脸，因为我已经习惯如此，但完全出乎我意料的是，他进来之后对我们完全视若不见，自顾自掏出手机，盯着看得入迷。 我继而发现，不管是在电梯里，站台上，还是车厢里，虽然四下里都是广播”请扶好站稳，抓好扶手，不要看手机“，但是似乎人人都盯着自己的手机。年轻人在打手机游戏，年纪大一点的在滑各种小视频，还有不少人在聊天软件里打字如飞……对着屏幕的表情都很生动，可是一旦抬起头来，似乎马上又换了个人。 后来又有一次，我乘地铁的时候，因为比较拥挤，一个小伙子倒退时踩了我一脚，他大概意识到了，很快把脚挪开，脸上闪过一丝不安，马上又恢复正常，我也没有计较。不幸的是，过了十来分钟，他又踩了我一脚，同样是先有一点不安，很快又恢复正常。 这次我忍不了了，于是我开口告诉他：“小伙子，你已经踩了我两脚了。” (more…)
前几天，国内朋友发来一条消息，原来是乌克兰F-16坠落，飞行员丧生的新闻。我本来以为他要讨论此事的真假和原委，他真正的问题却完全出乎我的意料： 新闻里说，飞行员叫阿列克谢·“月鱼”·梅斯，对应原文是Alexei “Moonfish” Mes，为什么会有人把“月鱼”写在自己的名字里，而且还打引号。 之前看新闻，乌克兰还有一个著名的飞行员叫安德烈·“果汁”·皮尔希科夫（Andrii “Juice” Pishchykov），怎么“果汁”也是正式的名字？ 未必Moonfish和Juice之类，还有什么特别的含义吗？…… 这堆问题看的我有点想笑，因为自己以前也很苦恼外国人的名字，只有在国外长期生活，才逐渐搞清楚这其中的名堂。所以，除了解答朋友的问题，我也把自己的解释写下来，搞清楚两个最不容易理解的点，就不会对外国人名有那么多问题了。 (more…)