形合与意合

夜读《董乐山译文集》，谈到翻译的文章，颇有同感。

董先生认为，“一般来说，英语句子的结构是形和的，也就是说，句子中各种成分如短语、从句等的关系是有形式上的表现的……而在汉语中，这种形式上的特点就不显著，或者说几乎不存在；句子中各种成分的关系大部分靠意思的连贯，甚至也可以没有形式上的表现。”
对此，我是深为赞同的。就我的感觉，英文的句子，从结构上来说，是脉络清晰、层次分明的，好像一串葡萄，把握主干以后，可以整体地拎起来；而汉语更像一股水流，没有固定的形态，但我们仍然可以感知到它的自然、流畅；但是，总的来说，两种语言，功能都是表明和阐述思维（当然，思维有时候会受语言的限制，这里暂且不谈）。

明白了这些，在翻译的时候，就不应当拘泥于形式，所谓“意译”和“直译”的分野，并没有太多的意义，重要的是，透过原语，把握原作者的思维，用译如语将它自然地表达出来，就好了。

文中举的例子，也非常精当，摘录在此：

“道路是曲折的，前途是光明的”
While the road ahead is tortuous, the future is bright.

He was a reticent man. When he spoke, he spoke eloquently.
他平时沉默寡言，但一说起话来就滔滔不绝。

…when party functionaries were still arriving….
党的工作人员还没有到齐（而不是仍然在到达）

As he saw it……
照他看来……

这样看来，某次我写信给机房管理人员，说“不要动网站B的设置，只需要调整网站A的设置”，写成
Please make change the configuration of site A, meanwhile leaving site B unchanged
还是颇对路的。