IT人才难以管理，这恐怕是众所周知的世界性难题。我遇到过的一位公司老板就说：IT嘛，去招50个实习生来当码农，一个礼拜不睡觉，系统就做出来了。虽然这话看起来比较极端，也反映出大家面对IT人才管理的困境。因为没有明确的、通用的办法，所以干脆“釜底抽薪”，用最极端的手段来应付——要知道，这位老板对其它部门的管理可不是这种样子的。
IT人才管理的历史可能相对短暂，但也确实出现了不少探索。我先后读过《最后期限》、《人月神话》、《门后的秘密》、《软件人才管理的艺术》，都涉及到IT人才的管理，也提供了许多有价值的信息，但读过之后，总有“只见树木、不见森林”的遗憾。在IT行业的各个技术领域，基本都有“经典教科书”存在，能让人一览全貌，并且会提供若干实用的操作指引。唯独在IT人才管理方面，各本书籍多是侧重某个方面的管理，或某种具体类型的案例，因此难以在管理者内心建立完整统一的图谱，结果就是各个方面参差不齐，注意到的方面做得不错，注意不到的方面则形成明显短板。
出于很偶然的机会，我读到了这本《知人善用》，顿时觉得眼前一亮，希望推荐给大家阅读。这本书的英文原名是Managing the Unmanageable，意思是“管理那些没法管的家伙”。在作者看来，IT人才之所以“没法管”，完全是因为“不得法”。换句话说，IT是工作高度抽象化的纯脑力劳动工作，但实际执行起来又非常像传统的手艺活，这种张驰不但提高了管理的难度，它所形成的特定文化更是让管理难上加难。所以，作者根据自己的经验，提供了一整套的建议、工具、技巧，希望能帮助读者“既见树木，又见森林”，“得法”地管理IT人员。
与同类书籍不同，《知人善用》一开始花了整章的篇幅帮助读者“认识程序设计人员”。讲解程序设计包含哪些领域，工作有几种类别，不同年纪的程序开发人员各有什么特点。如果你在工作中仔细观察就会发现，前端程序员和后端程序员当然是不一样的，开发人员和DBA又是不一样的，80后程序员和90后程序员也是不一样的。管理者应当能够留意到这种区别，更要清楚应当从哪几个方面来考察员工、安排工作。最典型的，不少程序员都是“牛仔性格”，遇到问题有冲动跳上马背去解决。这种性格比较适合迅速做出原型，或者进行一些证明、调研，却不适合在讲究合作的复杂系统里施展。如果放任这种性格发展，往往都做不长久，要么是上级经常要替他们收拾烂摊子导致厌烦，要么是他们觉得被过度关怀导致厌烦。所以遇到“牛仔性格”的程序员，平时就应当多加留意，不要闹到最后不可收拾。
如果能比较充分地认识程序设计人员，下一步就是招募合适的程序设计人员，所以本书也用了一章来讲解。通常，HR部门不会对IT人才的招聘起到太多作用，因为IT人才的招聘需求和过程都比较特殊，所以IT主管应当扮演更重要的角色。书里面详细列出了关于招聘的方方面面，我觉得最有用的几点是：第一，永远处于招聘状态，如果你发现了好的人才，即便目前没有提供合适职位，也不要因此断了联系，而应当保持联系，因为好的人才永远是稀缺的；第二，要用心制作招聘说明书，我常常会发现不同公司的招聘启示相差迥异，高下立判，IT人才通常比较内向，不太善于对外沟通，所以文案上的细小差别很可能带来巨大的影响，书中给出的招聘模板值得大家学习；第三，对接受offer的人，在入职初期必须尤其注意，很可能他同时手里还有其它offer，最初几天的工作往往带有“看一看”、“试一试”的心态，这些时候，很可能因为一些细节让人萌生去意，这是应当尽力避免的情况。
书中剩下的篇幅，分别讲解了对下属的管理，对上级、同级其它部门、自我的管理，对程序设计人员的激励，如何营造好的部门文化，以及如何成功交付软件。因为内容太多，在这里不一一展开，我讲讲自己印象最深的几点。
第一是对外尤其是对重要部门的管理。一般来说，对下级的管理是各种管理学书籍必不可少的内容；对上级的管理（影响），在德鲁克《卓有成效的管理者》之类书籍中也有提及，只是分量不大。在这之外，《知人善用》特别强调，甚为IT的管理者，在公司内必须有效管理（沟通）几个重要部门，包括人力资源、财务、法务。因为IT的管理比较特殊，更应当重视与人力资源部门的配合，才能保证自己的行为和决策有人力资源部门的理解和支持，而不要造成“法外之地”、“独立王国”的印象；财务决定着部门的人员编制、预算制定、资产配备等情况，因而会决定IT主管所能动用的资源，进而影响其工作业绩；法务部门虽然打交道较少，但IT工作涉及的知识产权归属及保护、数字资产管理等重要内容，都离不开法务的支持，所以完全不要等出了问题再去找法务。
第二是使用赫兹伯格(Frederick Herzberg）的“激励与保健因子”模型看待工作。该模型指出，引发员工不满的是一组因子，能激励员工的又是另一组因子。换句话说，有些事情做到了，会消除员工的不满，但要让他们真正满意，你还得做其它的事情。按照《知人善用》的总结，能消除IT员工不满的因子主要有：尊重上司、工作有乐趣、能获得学习和成长、有好的工作环境、健全的公司政策与管理、管理方式合乎道德、有公平的报酬；而能激励员工的因子主要有：改变世界、能获得学习与成长、获得肯定和赞赏、有乐趣、认可的回报。书中对每一点都做了详细解释，颇为有趣的是，在“健全的公司政策和管理”中作者提到，如果身为经理的你明白软件质量的份量，而公司强调的是项目的速度和数量，你应该“保护你的团队免受组织干扰”，避免无理需求潮水一样涌入，冲垮整个团队，这样才能获得IT团队的认可。就我的经验来说，这真是金玉良言。
第三是作者提供了相当实用的整套工具，包括各种报表、检查表、表单。内容包括：阅读简历时应当注意什么，面试时应当注意什么，新人第一天工作应当注意什么，平时的邮件沟通应当注意什么，代码检查应当做什么准备，季度、年度绩效考核应当从哪几个方面进行…… 不夸张地说，哪怕直接把一些表格拿过来套用在自己的工作中，也已经可以大大提升工作质量了。
读完《知人善用》之后与同是做IT管理的朋友讨论，我们一致认为这是读过的关于IT管理的最全面、最实用的一本书。用我的话说，读过这本书，才能把之前读过的《最后期限》、《门后的秘密》、《软件人才管理的艺术》等等书籍，放到最合适的坐标上。
附注：本书目前只在台湾出版了繁体中文版，英文官网上显示简体中文版正在准备，但我不知道会由哪家出版社推出。
From Life Sailor, post 全面且实用的IT管理教科书——评《知人善用》
家长应当和儿童，尤其是低龄儿童谈论“空气动力学”吗？ 我的答案曾经是非常肯定的：不应当。不要说儿童，就是成年人也不见得理解这些抽象的概念，与儿童谈论这些名词，只会让人望而生畏。身为父母，我们应当做的是，以孩子能理解的、感兴趣的方式谈论相关的具体问题，但绝对不要提这些大词。 不过世界的奇妙就在于，父母对教育并没有绝对的权威，总是需要根据实际情况来修正自己的观点。在“空气动力学”的问题上，我就吃到了教训。 那是一个下午，家里小朋友在iPad上看完他最喜欢的Blippi（这个节目我之前介绍过，对80后父母来说，Blippi可以理解为“带你见识各种新鲜玩意的董浩叔叔”），忽然抬起头来问我：“爸爸，你知道什么是aerodynamics吗？” “什么？你问我知不知道什么是aerodynamics？”我的下巴都要掉下来了。“空气动力学”这种词还是上中学时，身为军迷的我们在《航空知识》上知道的。再往后英语好一些，能看原版科普视频了，才知道“空气动力学”的原文就是aerodynamics。可是，我家这个还没上小学的家伙，竟然就能真诚地瞪大眼睛，一本正经地问我“知不知道什么是aerodynamics”。 (more…)
我本来是不应该认识孟老师的。 2001年，我在寝室夜谈里第一次听到孟老师的名字。当时有同学说“公共选修课的《法学概论》讲得真好，那个老师叫孟繁超”，开始我不怎么在意，慢慢才发现这么说的人还不少。那个年月网上的资料正丰富，出版管制也不那么严格，刚进大学不久的我正自由自在地看得过瘾，心想“大学里的法学概论讲再好，能讲些什么，还不是教科书上老一套”，所以这种课，不听也罢。 但生活就在这么奇妙。那年冬天，有天中午我吃过饭正准备午睡，忽然有人敲门问“计算机系有位叫余晟的同学在这里吗？” 大中午的谁会来找我？我正好奇这个问题，门一推开就有同学喊“孟老师，孟老师来了”。 那是我第一次见到孟老师，中年人，国字脸，身材高大，打扮很精神，披在身后的深色大衣让我一下子想起电影里的斗篷。他笑眯眯地说“你是余晟？听同学说你搞电脑很厉害，我家的电脑坏了，想请你去看看。” (more…)
中国人大概都对历史有一些特别的偏好。对我们普通人来说，历史首先是文化的象征，一个人“懂历史”，基本等于这个人“有文化”；历史也是民族自豪感的来源，哪怕考古上仍然存在争议，但是“五千年文明”的说法是普通人都耳熟能详的。 不过等我长大之后才发现，这种偏好大概还有更深层次的原因，那就是历史看起来有种道德的意味，因为我们从小就熟悉“以史为鉴”的智慧，也熟悉各种“历史的选择”：每当我们对现实感到失望、困惑的时候，我们经常去历史——而不是先贤的智慧中——中寻找解答。找到曾经发生的类似的故事，就可以预言未来的结局。 于是乎，失望也好、困惑也罢，总归会有光明的未来，历史总会给我们支撑的信念。 我曾经很相信，熟谙历史是种智慧，而且是深层次的智慧。但是看得越多、经历得越多，我就越觉得，这很难称之为“智慧”。 为什么？ (more…)
“无人出租车要来了”。以百度“萝卜快跑”为代表的无人出租车，眼看就要在国内多个城市成规模运营。 熟悉IT的人都知道，IT的独特优势就在于“大规模扩展时边际成本极低”。在软件时代，微软开发的Windows，多卖一份的成本只是多刻录一张光盘而已。在无人驾驶时代，从10辆车到10万辆车的成本，也遵循同样的规律。换句话说，一旦模式“跑通”了，就可以迅速大规模铺开。无人出租车的大规模应用，也是“指日可待”了。 只不过，新技术这一次似乎没有那么激动人心，反而引起了很多争议——无人驾驶出租车大规模推广，会不会影响广大出租车、网约车车主的收入甚至生计？如果是，这样的技术进步，真的是我们所需要、所期待的吗？对于这个问题，不同的人有相差迥异的答案。 按照我的观察，许多人对此是相当乐观的。理由在于，“技术的每一次飞跃发展，虽然有阵痛，最终都创造了更多的新岗位”。既如此，无人出租车短期“看似”抢了许多人的饭碗，但也只是短期的“阵痛”而已。看看历史，纺织机的发明，蒸汽机的改良，汽车的诞生，无不证明了“阵痛说”的正确性。 坦白说，这种观点我是怀疑的。 (more…)
因为小朋友放暑假，近期带小朋友回国待了几个礼拜。最深的感受就是标题所说的：松弛一点，愉快一点。 我第一次突出意识到这点，是在上海下飞机乘地铁。当时我们乘的直梯就要关门，远远看见有个年轻小伙子跑过来，我连忙按住开门按钮，并招呼他”别着急，慢慢来“，等他进了轿厢才关门。本来我以为大家起码会打个招呼，露个笑脸，因为我已经习惯如此，但完全出乎我意料的是，他进来之后对我们完全视若不见，自顾自掏出手机，盯着看得入迷。 我继而发现，不管是在电梯里，站台上，还是车厢里，虽然四下里都是广播”请扶好站稳，抓好扶手，不要看手机“，但是似乎人人都盯着自己的手机。年轻人在打手机游戏，年纪大一点的在滑各种小视频，还有不少人在聊天软件里打字如飞……对着屏幕的表情都很生动，可是一旦抬起头来，似乎马上又换了个人。 后来又有一次，我乘地铁的时候，因为比较拥挤，一个小伙子倒退时踩了我一脚，他大概意识到了，很快把脚挪开，脸上闪过一丝不安，马上又恢复正常，我也没有计较。不幸的是，过了十来分钟，他又踩了我一脚，同样是先有一点不安，很快又恢复正常。 这次我忍不了了，于是我开口告诉他：“小伙子，你已经踩了我两脚了。” (more…)
前几天，国内朋友发来一条消息，原来是乌克兰F-16坠落，飞行员丧生的新闻。我本来以为他要讨论此事的真假和原委，他真正的问题却完全出乎我的意料： 新闻里说，飞行员叫阿列克谢·“月鱼”·梅斯，对应原文是Alexei “Moonfish” Mes，为什么会有人把“月鱼”写在自己的名字里，而且还打引号。 之前看新闻，乌克兰还有一个著名的飞行员叫安德烈·“果汁”·皮尔希科夫（Andrii “Juice” Pishchykov），怎么“果汁”也是正式的名字？ 未必Moonfish和Juice之类，还有什么特别的含义吗？…… 这堆问题看的我有点想笑，因为自己以前也很苦恼外国人的名字，只有在国外长期生活，才逐渐搞清楚这其中的名堂。所以，除了解答朋友的问题，我也把自己的解释写下来，搞清楚两个最不容易理解的点，就不会对外国人名有那么多问题了。 (more…)
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你觉得只见树木不见森林，是因为你用主要通过由本土中国人组成的中国公司去看美国管理学。公司里面有几个外国人或海回高管并不改变实质。这就如同从亚马逊搬一两棵树来中国种上然后跟你讲解亚马逊生态环境一样，一两棵树当然不能构成生态环境。跟你讲解的一切亚马逊生态环境，对你来说都只是想象，在你有机会去亚马逊实地考察之前都只能如此。
哈哈，我期待着去亚马逊森林考察